锅炉是一种能量转换设备，向锅炉输入的能量有燃料中的化学能、电能，锅炉输出具有一定热能的蒸汽、高温水或有机热载体。锅的原义指在火上加热的盛水容器，炉指燃烧燃料的场所，锅炉包括锅和炉两大部分。锅炉中产生的热水或蒸汽可直接为工业生产和人民生活提供所需热能，也可通过蒸汽动力装置转换为机械能，或再通过发电机将机械能转换为电能。下面让我们来看看锅炉结垢会有哪些影响和危害？
一、如果锅炉在运行中结生水垢，首先会严重影响传热，由于水垢的导热系数只有钢材的几十分之一，所以当锅炉内表面结垢后，燃料燃烧产生的热量不能很好地传到水侧，从而造成排烟温度升高，浪费燃料，增加运行成本。据有关资料介绍，锅炉结垢后被浪费的燃料成下列比例关系：
当水垢的厚度≥1mm时，锅炉将多消耗燃料5～8%；
当水垢的厚度≥2mm时，锅炉将多消耗燃料10～18%；
当水垢的厚度≥3mm时，锅炉将多消耗燃料18～26%。
二、当锅炉结垢后，燃料燃烧的热量不能及时传递到水侧，使受热面温度升高，锅炉受热面若长期在超温状态下运行，金属材料将发生蠕变、鼓包，强度下降，导致爆管；若锅炉的水管因大量结垢而堵塞的话，将很快发生爆管。锅炉爆管：
a、危及人们的生命财产安全；
b、爆管后要检修，费时、费力，大量增加检修费用；
c、频繁的开停炉造成燃料浪费；
d、停炉后将引起其他生产线的停产，造成的经济损失更大。
三、锅炉结垢后会引起锅炉垢下腐蚀，锅炉腐蚀将缩短使用寿命，危及安全运行。
四、锅炉腐蚀有可能造成炉管穿孔，甚至发生锅炉爆炸，严重威胁人身和设备安全。
通过上面的认识，我们该如何防止锅炉结垢？ 目前最高效也是最常用的方式是软化锅炉进水，锅炉结垢的根本原因是水中含有大量钙镁离子，当水中钙镁离子在高温情况下极容易形成碳酸钙和碳酸镁等固体物质，形成难以溶解于水的水垢。锅炉用水的软化处理是采用阳离子树脂来吸附水中钙镁离子，让进入锅炉的水成为软水，软水不会结垢，锅炉在使用过程中始终保持高效运行的状态。通常这样的一套锅炉用水软化装置称为离子交换器，或软化水设备，从根源解决锅炉结垢问题。
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